«Kipuka» est un mot hawaïen qui signifie la végétation trouvée dans les ruines de la lave du volcan, ce qui signifie un «lieu de vie nouvelle» comme symbole de renaissance. J'ai continué mes voyages entre Hawaï et Fukushima avec ce mot toujours dans mon cœur.
Tout en poursuivant mes recherches sur la chanson "Fukushima-Ondo", que les immigrés de Fukushima ont transmis avec eux à Hawaï, j'ai rencontré un joueur de tambour pour le dance Bon qui m'a conduit à installer ma base à Miharu, Fukushima. Apprendre leur dance Bon, leurs festivals et leur riche culture folklorique signifiait en fait apprendre ce que ces personnes en évacuation avaient perdu.
Les tombes inclinées laissées dans les zones difficiles d'accès à Fukushima m'ont rappelé les tombes des premières générations d'immigrants japonais à Hawaï. Les villages de cannes à sucre dans lesquels les immigrés japonais avaient bâti avaient soit disparu, abandonné à l'état sauvage, avalé par la lave du volcan, soit emporté par les vagues et abandonné au bord de la mer.
Le mécanisme de l'appareil photo panoramique «Kodak Cirkut» qui avait été utilisée dans un studio photo à Maui dans les années 1930 a été réparée par Haruyuki Ouchi, un artisan d'un horloger à Miharu, Fukushima, en 2013, et a recommencé à fonctionner. Comme j'avais commencé à interroger les habitants de Tomioka et Katsurao qui évacuaient à Miharu à ce moment-là, je leur ai demandé de m'emmener dans leurs anciennes maisons et champs, car je voulais prendre des photos de la zone Hamadori d'où provenait le Fukushima Ondo.
L'appareil cirkut tournait à 360 degrés avec son film de deux mètres, et connectait automatiquement le site qu'ils voyaient quotidiennement dans un cercle sans mon cadrage. J'ai continué à photographier les zones difficiles d'accès, y compris les évacuateurs d'Okuma, Futaba, Namie et Iidate.
En 2014, j'ai rapporté le cirkut à Hawaï et j'ai recherché les tombes abandonnées des premières générations d'immigrants japonais dans les six îles où ils ont émigré, à savoir Kauai, Oahu, Maui, Lanai, Molokai et l'île d'Hawaï. En 2018, la carte de l'île d'Hawaï a été renouvelée à nouveau, avec la vaste lave volcanique qui s'est déversée pour la première fois en vingt ans, engloutissant 700 maisons.
Les paysages peuvent parfois disparaître en une seconde. Cependant, bien que loin de chez eux, les graines des vies qui ont survécu se répandraient à nouveau et transformeraient à nouveau la terre noire en forêt.
Ai Iwane est née à Tokyo. Elle a déménagé aux États-Unis et s'est inscrite au lycée de Petrolia en 1991. Elle a mené une vie autonome pendant ses études. En 1996, elle devient photographe indépendante après avoir travaillé comme assistante au Japon. Tout en travaillant avec des magazines et l'industrie de la musique, Iwane a visité et étudié des communautés uniques dans différents pays, notamment la prison de Muntinlupa aux Philippines (2010), Nikulin Circus en Russie (2011) et Sanxia, Taipei Veterans Home à Taiwan (2012). Depuis 2006, Iwane s'est concentrée sur la culture de la communauté japonaise à Hawaï et elle a installé sa deuxième base à Miharu, Fukushima en 2013. Depuis, elle a continuellement examiné la pertinence entre Hawaï et Fukushima du point de vue de l'immigration et a focalisé ses recherches sur ce sujet.
Cette série photos a été présentée à de nombreuses occasions dont :