Efeu 15-11G, 2017
Unique object with 48 gelatin silver prints
76.1 x 61.1 x 7 cm
© Norio Takasugi, Courtesy IBASHO Gallery

#72 As the twig is bent, so grows the tree – Norio Takasugi 

IBASHO est fier de présenter « Comme on plie la brindille, ainsi grandit l’arbre », une exposition rétrospective de l’artiste japonais Norio Takasugi.

S’inspirant du proverbe d’Alexander Pope sur l’influence formatrice, Norio Takasugi explore comment les conditions et les influences façonnent l’expression artistique. Son processus créatif, à la fois intuitif et exploratoire, est une tentative de retracer les origines de l’impulsion et de comprendre la « pliure de la brindille » qui guide son parcours artistique.

Né en 1973 à Shizuoka, au Japon, dans une famille propriétaire d’un studio de photographie, et installé à Berlin depuis 2004, Takasugi fait le lien entre artisanat, design et beaux-arts. Dès ses premières études en design et sculpture à l’Université des Beaux-Arts de Musashino, il n’a cessé d’examiner la tension entre production de masse et individualité. Ses premières sculptures animalières – oiseaux, grenouilles et tortues – étaient réalisées avec du papier de catalogue IKEA comme matériau de surface, transformant des formes sérielles en expressions uniques.

En 2014, Takasugi se tourne vers la photographie et commence à expérimenter les techniques argentiques. Dans sa série Ivy (2016-2017), Norio Takasugi transforme des feuilles de lierre photographiées en reliefs perforés. Suspendues à 6,5 à 8 cm de la surface, ces découpes, dont l’exposition varie, créent des images tridimensionnelles nuancées, évoquant des fleurs.

Un tournant s’opère avec ses œuvres à la feuille d’argent, où la photographie classique rencontre l’artisanat japonais. Utilisant la sérigraphie et les réactions au soufre sur feuille d’argent, Takasugi crée des images lumineuses de plantes et de paysages qui brouillent la frontière entre image et objet, reproduction et originalité. Les tons sépia et les bandes de contrôle intégrées à l’œuvre servent de repères esthétiques et techniques, soulignant le caractère artisanal de chaque pièce.

Des séries telles que Heritage Tree (2018), Johannistal/Adlershof (2018) et Garden (2019) attirent l’attention sur les détails souvent négligés de la flore, rendus dans une tension subtile entre documentation et abstraction. Dans Berlin Mountains (2020), les amas de sable se muent en paysages vertigineux, tandis que la série Pinecone Cap Mushroom (2022) magnifie de minuscules phénomènes naturels en portraits monumentaux.

Sa plus récente série Fuji (2024) revisite la montagne emblématique du Japon à travers un regard personnel, depuis sa ville natale. Photographiée dans des lieux du quotidien – ruelles, toits et quartiers résidentiels –, la montagne devient à la fois symbole lointain et souvenir intime, reconnectant l’artiste à ses origines.

Tout au long de son œuvre, Takasugi médite sur ce que Walter Benjamin appelait l’« aura » d’une œuvre d’art : sa présence unique dans le temps et l’espace. Il nous invite à reconsidérer le fait main et le reproductible, l’intime et le monumental, ainsi que les liens étroits qui unissent perception, mémoire et matière.

Le premier livre d’artiste de Takasugi, « As the twig is bent, so grows the tree », publié par IBASHO & the(M) éditions, sera lancé à l’occasion de l’ouverture de l’exposition.

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