Keiichiro Goto “Monument”
1948, Vintage gelatin silver print, 30.3×25.2cm
© Keiichiro Goto, Courtesy MEM Gallery

L’héritage de la photographie d’avant-garde à Nagoya, des années 1930 aux années 1950
Keiichiro Goto, Minoru Sakata, Minayoshi Takada, Tsugio Tajima, Yoshifumi Hattori, Kansuke Yamamoto

Dans les années 1930, l’expression photographique d’avant-garde a commencé à se développer à travers tout le pays, notamment au sein des clubs de photographie amateur dans les villes de province. Cette exposition met en lumière le travail des photographes clés du mouvement photographique d’avant-garde à Nagoya, en se concentrant sur leur production de l’avant-guerre au début de l’après-guerre.

En 1934, Minoru Sakata ouvre un magasin de matériel photographique à Nagoya, attirant un cercle d’artistes, dont le peintre Yoshio Shimozato, le poète Chiruu Yamanaka et les photographes Tsugio Tajima et Taizo Inagaki. Ensemble, ils fondent le collectif photographique d’avant-garde Nagoya Photo Gruppe. En 1937, Yamanaka collabore avec Shuzo Takiguchi pour organiser l’Exposition d’œuvres surréalistes étrangères, qui tourne à Tokyo, Osaka, Nagoya et Kyoto, marquant ainsi la première introduction majeure du surréalisme européen au Japon.

À cette époque, des magazines comme Photo Times et Cameraman publient des discussions sur la photographie d’avant-garde et le surréalisme, donnant naissance à de nouveaux mouvements photographiques. En 1937, le Groupe d’Imagerie d’Avant-Garde est fondé à Osaka par des membres du Naniwa Photography Club. La même année à Nagoya, des peintres et artistes d’avant-garde créent le Nagoya Avant-Garde Club, dont la division photographique devient en 1939 un groupe indépendant sous le nom de Nagoya Photo Avant-Garde. Parmi ses membres figurent Chiruu Yamanaka, Minoru Sakata, Yoshio Shimozato, Taizo Inagaki, Tsugio Tajima et Kansuke Yamamoto. Cependant, dans un contexte politique où l’expression avant-gardiste est réprimée au profit du photojournalisme, Nagoya Photo Avant-Garde est dissous dès novembre 1939. Sakata se tourne alors vers la photographie ethnographique axée sur le Mingei (l’art populaire japonais), tandis que Yamamoto poursuit son engagement envers l’avant-garde.

Après la guerre, Sakata ne reprend pas son activité photographique, mais en 1947, Yamamoto, Takada, Hattori et Goto fondent le groupe photographique d’avant-garde VIVI. Ce collectif marque une renaissance de la photographie d’avant-garde à Nagoya, alors que ses membres cherchent de nouvelles formes d’expression dans une société en pleine mutation.

Peu après la guerre, les photographes réalistes sociaux, menés par des figures comme Ken Domon et Ihei Kimura, gagnent en influence au Japon. Parallèlement, le mouvement allemand de la photographie subjective d’Otto Steinert est introduit dans le pays et trouve un écho dans les cercles photographiques japonais. Cette approche est soutenue par des figures comme Shuzo Takiguchi, qui contribuent à la création de la Fédération japonaise de photographie subjective. En 1956, la première Exposition internationale de photographie subjective se tient à Tokyo, avec parmi ses participants Keiichiro Goto et Kansuke Yamamoto. Toutefois, les mouvements du réalisme social et de la photographie subjective commencent à décliner à la fin des années 1950.

Cette exposition présente les œuvres de Minoru Sakata, Keiichiro Goto, Minayoshi Takada, Tsugio Tajima, Yoshifumi Hattori et Kansuke Yamamoto, retraçant le parcours de ces photographes de Nagoya à travers les bouleversements des périodes d’avant et d’après-guerre, dans leur quête d’une expression photographique singulière.

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